אחת מ-10 נשים ברחבי העולם סובלת מאנדומטריוזיס. לאחר שנים ארוכות של תת-אבחנה, היעדר מחקרים, כאב וסבל לנשים רבות, העתיד נראה טוב יותר.
לכבוד יום האישה, שבוע הנערה הישראלית וחודש המודעות לאנדומטריוזיס, נדבר על המחקרים החדשים שמציעים תקווה לנשים רבות. הצטרפו לבלוג מאת האנליסט אור דגני.
אנדומטריוזיס היא מחלה שכיחה מאוד, כואבת ומסתורית. על פי דיווחים בספרות, אחת מ-10 נשים סובלת מאנדומטריוזיס, למחלה תסמינים שונים, וביניהם כאבי אגן כרוניים, כאבים בזמן וסת ויחסי מין, וכן שיעורים גבוהים של עייפות, דיכאון ובעיות פוריות.
לאורך ההיסטוריה, קולותיהן של נשים רבות שסבלו מאנדומטריוזיס לא נשמעו. במאמר יוצא דופן שפורסם ב-2012 ע”י האחים נזהאט, הם טוענים בין השאר כי נשים רבות אשר אובחנו ב”היסטריה” המפורסמת של פרויד, למעשה סבלו מאנדומטריוזיס.
ההיסטוריה הארוכה, שכיחות התופעה והסבל שנגרם לנשים, אינם נמצאים בקורלציה להבנת המנגנונים של המחלה החידתית, שכן אנדומטריוזיס ידועה בתת-אבחון (7-10 שנים בממוצע עד לקבלת אבחנה) ובאפשרויות טיפול מוגבלות. עם זאת, מחקרים חדשים מעידים על כך שהעתיד נראה אחרת, ורוד יותר.
האם בדיקת רוק פשוטה יכולה לאבחן אנדומטריוזיס?
שיטה חדשה לאבחון אנדומטריוזיס, המתבצעת על סמך בדיקת רוק פשוטה, עשויה להביא למהפכה באבחון אנדומטריוזיס. הבדיקה פותחה על בסיס איסוף דגימות רוק מנשים וריצוף של מקטעי microRNA, עליהם נעשתה אנליזה ובניית אלגוריתם בינה מלאכותית, תוך השוואה למידע קליני וגנטי שנאסף. על בסיס אותה אנליזה, החברה פיתחה מבחן דיאגנוסטי המבוסס על 109 מקטעי microRNA.
לאחרונה פורסמו ב-“NEJM Evidence” תוצאות ביניים מבטיחות מתוך ניסוי קליני שמבצעת החברה. במאמר מדווח על רגישות וספציפיות של מעל 95%. המאמר מתבסס על 200 מטופלות, ובקרוב יתפרסמו תוצאות המחקר המלא במסגרתו נבדקו כ-1000 מטופלות.
על אף שמדובר במוצר מהפכני, שעשוי להפוך אבחנה שאורכת שנים לאבחנה שנעשית תוך ימים ספורים, מומחים מזהירים כי מדובר בתוצאות ראשוניות, מתוך ניסוי שבוצע ע”י החברה ועל מס’ מטופלות מוגבל. לכן, יש להמתין למחקרים גדולים יותר שיבוצעו בעתיד.
הכל כואב - אנדומטריוזיס והפרעות כאב אחרות
מחקר גדול נוסף שפורסם ב-Nature Genetics ב-2023 בחן את הקשר הגנטי בין אנדומטריוזיס וסינדרומי כאב ודלקת שונים בכ-800,000 מטופלות, ומצא קורלציות מעניינות בין אנדומטריוזיס, מיגרנה, כאבי גב כרוניים, אסטמה, אוסטאוארטריטיס ועוד. רבים מהגנים ידועים כקשורים בתפיסה של כאב, והחוקרים מקווים כי המחקר יוכל להשפיע על הטיפולים העתידיים. כמו כן, החוקרים הצביעו על שוני גנטי בין נשים שחלו באנדומטריוזיס שחלתי ובין סוגים אחרים של אנדומטריוזיס, מה שמחזק את התפיסה לפיה יש להתייחס לאנדומטריוזיס כסינדרום, ולא כמחלה בודדת. הגילויים הללו מקרבים את האפשרות לאבחון מולקולרי, כך שתת-סוגים של המחלה יטופלו באופן שונה ומדויק יותר, בדומה לדרך בה מטפלים כיום בסרטן השד.
האם לאנדומטריוזיס ישנה השפעה גם על תאי הזרע?
כידוע, נשים עם אנדומטריוזיס עלולות לסבול מבעיות פוריות, אם כי הריון עשוי לגרום להפוגה בתסמינים. מחקר מעניין שפורסם לאחרונה ב”Journal of Cellular Physiology”, בחן את השפעתן של וזיקולות חוץ-תאיות המופרשות מהנרתיק בנשים על הפונקציונליות של תאי זרע. המחקר מצא כי וזיקולות חוץ תאיות שמקורן בהפרשות של נשים עם אנדומטריוזיס פגעו ביכולת התנועה של תאי הזרע וכן בריאקציית האקרוזום, זאת בהשוואה לנשים בקבוצת הביקורת. החוקרים גילו כי אחת הסיבות לפגיעה בפעילות תאי הזרע היא ירידה בכמות הסידן התוך-תאי לאחר החשיפה לוזיקולות. מחקר נוסף שבוצע בעכברים במסגרת אותו מאמר הראה כי שינויים במערכת החיסון, ובפרט בשינויים במאזן תאי Th17/Treg תורמים להשפעה השלילית על פעילותם של תאי הזרע.
גילויים מרגשים נוספים נאספו בשנים האחרונות, בעוד המחקר באנדומטריוזיס תופס תאוצה. בפרק הבא נעסוק בהבנה המחודשת של הפתופיזיולוגיה של אנדומטריוזיס, בנוסף לטיפולים פורצי דרך, לאחר שנים של היעדר התקדמות משמעותית בעולם הטיפול.