הפרק השני בסדרת הכתבות על משבר האופיואידים והטכנולוגיות הצפויות לחולל מהפכה בתחום. חיישנים חכמים להערכת כאב, מציאות מדומה ומשחקי וידאו הם רק חלק ממה שצפוי לנו בעתיד. הצטרפו לאנליסט הרפואי דולב וקנין לסקירת הטכנולוגיות ותוצאות עדכניות מהשטח. האנליסט הרפואי דולב וקנין חושף מגמות אחרונות בתחום בכתבה הבאה.
בכתבה הקודמת סקרנו את משבר האופיואידים ועלייתה ההרסנית של המגפה. כעת, לאחר שהבנו את עקרונות המגפה, הגיעה העת לדון בפתרונות חדשניים ואסטרטגיות ההתמודדות עם משבר זה.
לאור חומרת המגפה, ה-FDA האמריקאי הכריז על מצב האופיואידים כ”מצב חירום לבריאות הציבור” בשנת 2017, בשל שיעורי התמכרות ותמותה גבוהים במיוחד. הכרזה זו קידמה פיתוח מכשירים רפואיים למניעה וטיפול בהפרעות שימוש באופיואידים ואף הושק אתגר חדשנות של ה-FDA לפיתוח ואישור טכנולוגיות בתחום כמענה למצב החירום.
מציאות מדומה משנה את כללי המשחק
הדרך הטובה ביותר להתמודד עם התמכרות לאופיואידים היא למנוע אותה מלכתחילה. אופיואידים ניתנים לאחר ניתוחים משמעותיים כמשככי כאבים, אך ניתן לצמצם את השימוש בהם וכך גם את פוטנציאל ההתמכרות. מאמר משנת 2022 שפורסם במגזין JAMA Otolaryngology כלל 29 מטופלים שעברו ניתוחי ראש צוואר ובחן את השימוש במציאות מדומה (Virtual Reality, VR) כחלק מניהול הכאב לאחר הניתוח. המטופלים חולקו לשתי קבוצות: קבוצת הניסוי (שימוש ב-VR) וקבוצת הביקורת (שימוש בסמארטפון) אשר שיחקו במשחקי וידאו אינטראקטיביים בעזרת הנייד או VR. המחקר מצא כי קבוצת ה-VR הציגה שימוש נמוך משמעותית באופיואידים ביחס לקבוצת הביקורת בשעות הראשונות לאחר הניתוח, כפי שניתן לראות בתרשים. מדוע משחקי וידאו ב-VR משפיעים על תפיסת הכאב? המחשבה מאחורי הניסוי ותוצאותיו היא שמשחקי מציאות מדומה מאופיינים בחוויה סוחפת ועמוקה בשל גירוי חושי גבוה, אשר מסיטה את תשומת לב המטופלים מהכאב, וכך משנה את חוויות הכאב והשימוש באופיואידים.
הערכת כאב במאה ה-21
כלי הערכת הכאב העיקרי כיום הינו שימוש בסולם כאב, הערכה הנעשית ע”י המטופל לדירוג חומרת הכאב בין 1 ל-10. אין ספק כי מדובר בכלי מיושן, לא עקבי ולא אובייקטיבי, שכן השימוש בו החל בשנת 1940 ומבוסס על הערכה אינדיבידואלית. סף הכאב משתנה בין אדם אחד לאחר, למשל ישנם סיפורים רבים על מטופלים שחוו התקף לב ותיארו אותו ככאב קל בלבד לעומת המקרה הנפוץ, בו מטופלים מתארים כאב בלתי נסבל. לחומרת הכאב משמעות רבה שכן היא משליכה על אופן וכמות השימוש במשככי כאבים כגון אופיואידים, אשר עלולים להוביל להתמכרות בעתיד ולכן נדרשת שיטה חדשה להערכת כאב באופן אובייקטיבי ומדויק, כראוי לרפואה במאה ה-21. מאמר משנת 2022 מציג את השימוש במודלים וחיישנים שונים להערכת הכאב באופן פיזיולוגי ואובייקטיבי. המערכת משתמשת בהבעות הפנים, EEG, תנועת עיניים, קצב נשימה ועוד, כפי שניתן לראות בתמונה. המערכת מצליחה לזהות נכונה האם המטופל סובל מכאב ולסווג אותו לשלוש רמות חומרה שונות בעזרת איגוד המידע מהחיישנים.
מחקר נוסף מאפריל 2024 בחן מודל בעל עקרונות דומים והצליח לזהות נכונה כאב ב-82% דיוק, ולסווג את חומרתו נכונה ב-52% דיוק. אומנם רמות הדיוק רחוקות מלהיות מושלמות, אך בעזרת שכלול המודל ניתן יהיה להעריך במדויק ובאופן אובייקטיבי את חומרת הכאב בעתיד, וכך למנוע שימוש באופיואידים במקרים בהם אין צורך בכך.
לסיכום, מגפת האופיואידים הינה מצב בריאותי מדאיג אשר גבה חיים רבים ודורש התערבות מיידית הכוללת אימוץ טכנולוגיות חדשות להתמודדות עם התופעה. ה-FDA קידם מהלכים מסוג זה וטכנולוגיות בדמות הערכת כאב אובייקטיבית ומדויקת, שימוש ב-VR להפחתת צריכת אופיואידים וטכנולוגיות רבות אחרות תופסות תאוצה. אלו צפויים לצמצם את התלות באופיואידים וכך גם את הסיכון לפיתוח התמכרות ומספקים תקווה במאבק הארוך בתופעה.